Нападающий СКА Илья Ковальчук не поехал с командой в Москву на первый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина с ЦСКА, сообщает «Чемпионат». Серия до четырех побед начнется 22 марта.
Ковальчук по ходу нынешнего плей-офф был лишен капитанской повязки и периодически выводился из состава питерской команды. В нынешнем сезоне форвард пропустил уже семь встреч в плей-офф, и в каждом из этих матчей СКА одержал победы.Тем не менее, перед матчами с ЦСКА он тренировался вместе с перербургской командой.
«Ковальчук готов, на лед он выходит. Будет ли выходить в игре? Посмотрим. Кто-то не ставил на СКА перед началом плей-офф, но я не понимаю, о чем тут речь. У нас одна цель, она всегда одна. В плей-офф нет мелочей, на которые не обращаешь внимания, нет маленьких или больших деталей.
Все имеет очень большое значение, и победы одерживают именно те команды, которые лучше делают разные маленькие вещи. По изменениям в составе пока не могу сказать. Все решается в день игры», — рассказал главный тренер СКА Зубов.
Ковальчук начинал карьеру в московском «Спартаке». В 2001 году он был выбран под общим первым номером на драфте НХЛ. С 2001 по 2010 год выступал за «Атланту Трэшерс». После этого россиянин перешел в «Нью-Джерси Дэвилз», с которым подписал контракт на 15 лет стоимостью $100 млн.
Летом 2013 года Ковальчук разорвал соглашение с американским клубом и перешел в СКА. С питерцами форвард подписал четырехлетний контакт. В прошлом году он привел команду к победе в Кубке Гагарина, став самым ценным игроком плей-офф.
В составе сборной России Ковальчук по два раза выигрывал золото, серебро и бронзу на чемпионатах мира. В 2008 году в Квебеке он стал автором победной шайбы в овертайме финального матча против хозяев чемпионата мира канадцев. В 2002 году на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити нападающий завоевал бронзовую медаль.
ЦСКА, второй год подряд ставший победителем регулярного чемпионата НХЛ, в первом раунде Кубка Гагарина разгромил братиславский «Слован» (4:0), а во втором переиграл нижегородское «Торпедо» (4:1). СКА в 1/8 финала взял верх над ярославским «Локомотивом» (4:1), а в четвертьфинале одолел московское «Динамо» (4:2).
Год назад СКА и ЦСКА также встречались в полуфинале Кубка Гагарина. Тогда москвичи выиграли три матча подряд (3:0, 3:2, 3:1), но после этого уступили четыре следующие встречи (4:1, 6:2, 2:1, 3:2).